Les Pionniers du Web : pourquoi j'ai écrit un livre sur la culture des développeurs

Il y a un peu plus de deux ans, le 1er mai 2024, j’ai fait quelque chose d’un peu inhabituel pour un développeur : j’ai publié un livre. Pas un manuel de code, pas un guide « apprenez React en 21 jours ». Un récit sur ce qu’est devenu notre métier. Il s’appelle Les Pionniers du Web, et c’est le premier tome d’une série, La Saga du Web.

D’où vient ce livre#

Développeur depuis le début des années 2000, j’ai vu le métier changer du tout au tout. J’ai connu l’époque des webmasters autodidactes qui faisaient tout — design, serveur, HTML bricolé à la main — et j’ai vu arriver celle des développeurs ultra-spécialisés, des frameworks par dizaines, puis du no-code, puis de l’IA. Quelque part, je me suis rendu compte qu’une culture était en train de se perdre, sans que personne ne prenne le temps de la raconter.

Alors je l’ai racontée. Le livre remonte le fil : la naissance d’Internet, le Minitel, l’arrivée du Web 2.0 et de l’interactivité, l’évolution des langages, l’émergence des frameworks, la multiplication des métiers, la montée du no-code, l’irruption de l’intelligence artificielle… et cette question qui me tient à cœur : qu’est-ce qu’on perd en route, et comment transmettre ce qui mérite de l’être.

Un projet artisanal, de bout en bout#

Je suis attaché au « fait main », et ça s’est vu jusque dans la fabrication. Le livre a été financé par une campagne Kickstarter, portée par des centaines de contributeurs qui ont cru au projet avant même d’en avoir lu une ligne. Les illustrations sont signées Alain Jullien. Et il est imprimé en France, en Bretagne, à l’Imprimerie Cloître. 182 pages, quatorze chapitres, un lexique pour les curieux. Bref, un objet, pas un PDF.

J’en ai d’ailleurs profité pour fonder une maison d’édition, Les Éditions du Web, basée à Rennes — parce qu’un projet pareil méritait un cadre à lui.

Deux ans plus tard, le chapitre IA a pris un coup de vieux (et c’est tant mieux)#

Ce qui me frappe en relisant le livre aujourd’hui, c’est la vitesse. Le chapitre sur l’intelligence artificielle, qui avait encore un parfum de prospective en 2024, décrit désormais notre quotidien. Chez ChallengeMyProject, l’IA est entrée dans nos process, dans nos outils, dans notre manière d’auditer et de construire. Ce qui semblait être l’horizon est devenu le présent.

Et le chapitre qui me tient le plus à cœur — celui sur la perte de la culture Web — n’a fait que gagner en pertinence. Plus les outils nous mâchent le travail, plus il devient précieux de comprendre ce qu’il y a dessous : pourquoi telle techno existe, ce qu’elle remplace, ce qu’elle nous fait oublier. C’est exactement l’état d’esprit avec lequel on aborde la modernisation de code legacy ou l’accompagnement IA : la technique au service du sens, pas l’inverse.

Un tome dans une saga plus large#

Les Pionniers du Web n’est que le premier tome d’une série en trois volets, La Saga du Web. L’idée derrière la série : raconter le Web sous tous ses angles — d’où il vient, ce qu’il est devenu, et où il nous emmène.

Le tome 2, Les Dérives du Web, est d’ailleurs en cours d’écriture. Là où le premier tome célèbre les pionniers et la culture, le second s’attaque à la face plus sombre du Web moderne : publicité omniprésente, collecte de données, surinformation et désinformation, illusion de la vie privée, course à la viralité… mais aussi des pistes concrètes pour un Web plus éthique. Son financement passera par une campagne Ulule en 2026 — de quoi prolonger l’aventure si ce premier tome vous a donné envie.

Pour le lire#

Les Pionniers du Web existe en version papier (25 €, livrée en 48 h) et en version numérique (ePub sans DRM, 12 €). C’est une lecture pour tout développeur, mais aussi pour quiconque veut comprendre comment le Web — et ceux qui le font — en sont arrivés là.

👉 Découvrir le livre sur Les Éditions du Web

Écrire ce livre, ça a été une façon de prendre du recul sur un métier qu’on exerce souvent la tête dans le guidon. Et de rappeler une conviction simple : les outils passent, la culture reste — à condition de la transmettre.